dimanche 16 novembre 2008
Alaska et le Denali
Suite et fin du billet precedent, nous poursuivons notre route pour le Mont Mckinley. La route est tres longue; de longues droites interminables et parfois sans croiser une voiture pendant plusieurs heures. Alors qu'il reste encore 150 miles a faire nous apercevons, chose rare le fameux sommet. Le Mont Mckinley ou bien Denali "The Great One" est le plus haut sommet d'Amerique du Nord avec ses 20,320 pieds ou bien 6,194m.
Il est 23H, nous trouvons en endroit ou passer la nuit. Nous degustons de bons steaks a 1h du matin a la lumiere du jour, de quoi etre decale.....
Le lendemain, reveil tardif, nous reprenons la route...encore 130 miles a parcourir, plus nous avancons plus nous pouvons apprecier la splendeur du Denali. Nous arrivons a destination vers 18 heures.
Accueillis par un film informatif sur la Wildlife et les precautions a prendre au cas ou l'on se trouverait nez a nez avec un grizzli ou un elan. Pauline n'en mene pas large....mais au moins, nous savons reconnaitre les empreintes d'ours de toute sorte et comment se comporter quand livre a soi meme dans cette vaste nature. En rando, il est recommande de siffler, parler, chanter, en bref etre bruyant pour eviter de surprendre un ours au detour d'un buisson ou d'une riviere.
Notre RV charge en eau potable, nous nous enfoncons dans le park, vers la Teklanika River, mile 29. Nous y parvenons vers 23H et rencontrons la "guard" du camp qui nous annonce que nous sommes les 1ers honeymooners de Teklanika.
Teklanika est un site bien isole en plein milieu du parc. La Teklanika river coule derriere le camp. Le camping y est interdit et seul les RV sont autorises, Wildlife activity oblige. La nuit on peut entendre les loups et les grizzlis s'affronter au bord de la riviere. Au petit matin, il suffit de s'y rendre pour voir qui a gagne le combat. Evidemment mise en garde constante sur les dechets. Des poubelles anti-ours jalonnent le camp et tout aliment doit etre emballe dans des sacs bien scelles avant d'etre jetes.
Restriction sur l'utilisation des generateurs des RV et nos reserves d'eau filent vite..Il fait chaud, pres de 30 degres ce qui est inhabituel en Alaska. Ordre est donne d'utiliser les wc publics du camp et Pauline s'y rend la nuit en prenant bien soin de chanter et parler haut et fort; gare aux loups et ours qui traineraient dans les parages...
Le soleil se couche encore plus tard qu'a Kenai, il y a 19 heures et 35 minutes de soleil par jour. L'Alaska est le paradis de la randonnee. Ici pas de sentiers tout traces, vous prenez un bus qui vous depose ou vous le souhaitez dans le parc. Ensuite, a vous la montagne et les vastes prairies, vous partez a l'aventure avec toujours la possibilite de rencontrer des Dall sheep, des caribous, des elans et des grizzlis.
Ci dessous, le fameux caribou qui a charge Pauline. La photo fut prise 2 secondes avant la folle charge. Epique!!! Apres avoir decouvert ses talents de chanteuse, j'ai su apprecier son agilete et sa rapidite d'action. Elle a detale comme un lapin........Unbelievable!!!!!
Et enfin, voici notre ami, Joe le Grizzli. Tres sympa, tres pepere et pas mechant du tout!!!!
Bien sur, il vaut mieux eviter de se frotter a eux et plutot les observer de loin a la jumelle. Toujours une tres bonne occasion de faire une pause lors de nos longues randonnees.
De bien beaux souvenirs, beaucoup d'anecdotes et des paysages ancres dans nos memoires pour toujours. Une chose est sure, on y retournera.......
mardi 11 novembre 2008
L'Alaska en RV
Suite du dernier billet sur l'Alaska, nous voila donc partis pour le Denali Park, celebre pour son Mont McKinley ou bien Denali pour les indiens locaux.
Nous avalons les miles a bord de notre RV pour rejoindre le parc. Le RV ou Recreation vehicle est le moyen de locomotion favori des americains qui aiment parcourir le continent de long en large. Il en existe dans toutes les dimensions du 6 metres jusqu'au 12-13 metres. Sans parler des gros vans dans lesquels pres de 2 millions d'americains vivent a longueur d'annee. Ils ont tout lache, vendu leur maison et investi dans ces appartements sur 4 roues. On les appelle les Full Timers.
En ce qui nous concerne, nous avons opte pour le 21 feet, largement suffisant pour 2 honeymooners...(suffisamment de place pour avoir des petits coits dans l'habitacle). Un salon, une cuisine, la douche et le lit au dessus de la "cabine de pilotage".
Le RV, c'est une idee du Bison qui avait eu l'occasion de parcourir les rocheuses canadiennes en RV vingt ans plus tot et qui souhaitait bien renouveler l'experience en Alaska avec sa dulcinee mignonne et gentille. Les premiers miles en RV sont toujours comiques. Il faut un certain temps avant de s'ajuster et le bruit de la vaisselle et des tiroirs qui s'ouvrent inopinement dans la cuisine peuvent surprendre.
D'un point de vue budget, le RV revient au meme que louer une voiture et rester dans des motels. C'est bien plus pratique car on n'a pas a rechercher chaque soir un endroit ou dormir. Bien au contraire, on se laisse guider par notre instinct et on s'arrete dans les endroits les plus sauvages et offrant les plus beaux panoramas. D'un autre cote, il y 4 ans, le gallon etait a moins de $2 et l'option RV etait economique. Avec le prix de gallon, aujourd'hui, il vaut peut-etre mieux opter pour une voiture un petit peu plus compacte. Eh oui, la cote du Crude Oil va avoir raison de ces geants des routes.
Le seul inconvenient avec les RV, c'est bien entendu les eaux usees qu'il faut evacuer regulierement et croyez moi, ce n'est pas toujours une partie de plaisir. Quand on fait cet exercice perilleux pour la premiere fois, on a une chance sur deux de finir eclabousse par le magnifique liquide epais qui jaillit du tuyau d'evacuation.........Toujours tres comique au debut.......et ces american kids qui se tordent de rire devant la scene en criant "Turd, Turd......Turd...."...Sales gosses!!!!! A bientot pour la suite de nos aventures en Alaska!
vendredi 7 novembre 2008
Alaska
On entend beaucoup parler de l'Alaska en ce moment avec son desormais celebre gouverneur, son important potentiel energetique et la celebration du 60eme anniversaire du rattachement a l'Union. En effet si cette immense etendue est devenue territoire americain en 1867 apres le rachat a la Russie par Seward, elle n'est devenue le 49eme etat americain que le 3 janvier 1949.
L'Alaska fut un de nos tout premiers periples americains; c'etait l'ete 2004 et nous partions en voyage de noces a la rencontre des grizzlis, des elans et des caribous......A tous les amoureux des grands espaces, du ciel infini, de la haute montagne, des volcans et des glaciers, a tous ceux que la rando et la "Wild life" passionnent, cette destination est a mettre definitivement dans vos agendas........
En Alaska, on n'a plus d'horaire....le soleil se couche a minuit, on dine a 1 heure du matin, on se couche a 3 heures quand le soleil refait son apparition.....bref, les nuits tres claires sont de courte duree ce qui nous change beaucoup de la cote Est ou le soleil fait sa reverence a 20H30 lors du solstice d'ete.
Arrives a Anchorage depuis Seattle, nous recuperons notre RV ou motorhome et partons pour le sud, destination la peninsule de Kenai dans le sud. Le premier jour de voyage le long de la baie de Chickaloon est un apercu de ce qui nous attends pour le restant du sejour. Un ciel infini, des montagnes majestueuses, une nature verdoyante....
Dans la peninsule de Kenai, nous faisons une halte dans le petit port pittoresque de Seward dans la baie de la Resurrection. Seward est une ville de pecheur et nombreux sont les amateurs qui s'y rendent pour assouvir leur passion. Les halibuts sont de toute beaute et approchent les 100kg piece. La ville de Seward est restee marquee par le Tsunami qui a suivi le fameux tremblement de terre de 1964. La ville est d'ailleurs jalonnee de panneaux "Tsunami roads" en direction des montagnes qui l'encadrent.
La peche du jour fut fructueuse....
Petite balade a Exit Glacier pas loin de Seward. Facile d'acces, ce glacier est un des 40 glaciers issus de la mer de glace de Harding. On peut y consacrer la journee en empruntant un sentier qui vous menera au sommet pour apprecier la mer de glace de Harding. Nous nous contenterons d'une petite promenade au pied du glacier car nous devons revenir sur Seward pour une excursion en bateau dans la soiree.
nous partons donc pour une soiree en bateau dans la baie de la Resurrection, histoire de saluer nos amis baleines, dauphins et autres puffins....
Rien de tel qu'une escapade en bateau pour admirer les splendeurs du parc national des fjords de Kenai et d'approcher les glaciers suspendus qui menacent de s'effondrer a tout moment.
Nous faisons escale a Fox Island pour le diner et nous regalons de saumons grilles avant d'entamer une petite balade digestive dans les 4 recoins de l'ile.......
Nous regagnons Seward en fin de soiree pour un petit concert tres sympa de Jim Hobo, un chanteur tres populaire en Alaska. Le lendemain nous entamerons la seconde partie de notre voyage, direction cette fois le nord pour de la rando dans le majesteux Denali Park. A suivre!!!!
