mardi 24 février 2009
Joyeux Mardi Gras !!
Happy Fat Tuesday from New Orleans, Louisana...........
Joyeux Fasnacht de Luzern, Suisse
lu
dimanche 2 novembre 2008
Cimetiere Saint-Louis, NOLA
Aujourd'hui, 2 novembre, jour des defunts, belle occasion pour vous parler d'un cimetiere visite lors de notre dernier sejour a New Orleans en fevrier dernier: le fameux cimetiere Saint-Louis. Ca changera des squelettes et mort-vivants sous toutes leurs formes (bonbons, decorations, deguisements, ) que j'execre....et qui decorent maisons, supermarches, routes, villes, ecoles et devantures de magasins...depuis un mois......
La Nouvelle-Orléans est l'un des rares endroits au monde où les morts ne peuvent pas être ensevelis sous terre à cause du niveau élevé de la nappe phréatique (La Nouvelle-Orléans est la seule grande ville américaine qui se trouve en dessous du niveau de la mer, -1,2 à -1,8 m....). Au lieu d'être mis sous terre, les cercueils sont placés dans de petites cryptes en pierre qui peuvent ainsi accueillir des familles entières.
Ces cimetières sont appeles "Cities of the Dead" (cités des morts) et sont des attractions populaires de Nola. Le cimetière St. Louis, se situe juste à l'extrémité nord du Quartier Français, il est celebre pour ses ornements en fer qui ont été façonnés par des artisans afro-américains locaux.
Sur ces trois photos, vous pouvez verifier l'elevation des tombes familiales. Des allees de chaque cote permettent d'en faire le tour. Vraiment, au risque de paraitre un peu morbide, c'est un beau cadre! et c'est meme amusant de voir les nombreux patronymes francais sur les tombes.
Ici, les murs qui ferment le cimetiere sont en verite des lieux ou les corps sont entreposes. Grace a la chaleur et au fort taux d'humidite, la temperature a l'interieur approche les 80 degres. La decomposition des corps se fait a vitesse grand V et permet ainsi de regrouper les restes d'une personne avec les autres membres de sa famille en moins d'un an.
Le cimetiere Saint-Louis revet aussi un intérêt particulier puisqu'il est la dernière demeure de Marie Lavaou, reine voodoo tres populaire de la fin du 19e siècle...Nous ne nous sommes pas aventures dans les visites nocturnes du cimetiere, mais elles existent et attirent de nombreux touristes... En tous les cas, lieu fortement deconseille a visiter seul a la tombee de la nuit, peut-etre en raison de phenomenes etranges.... who knows... mais surtout par le fait que le quartier n'est pas tres sur....
jeudi 6 mars 2008
New Orleans: Preservation Hall ....
"When the Saint go marching..."
New Orleans: quand il n'y en a plus, y'en a encore.....!
Avez-vous deja entendu parler du Preservation Hall?
Preservation Hall est une fameuse boite a jazz situee dans le Carre Francais de la Nouvelle-Orleans (sur Peter Street) qui accueille tous les soirs des groupes de musique qui jouent du jazz dans la pure tradition "New Orleans"...Malgre la celebrite de l'endroit, le prix d'entree est tout a fait raisonnable (10$). Par contre, il faut parfois faire la queue longtemps pour pouvoir entrer dans la toute petite salle, ou le nombre d'entrees est limite bien entendu. La foule est donc en general alignee le long de ce mur...et espere pouvoir acceder a ce haut lieu dedie au jazz. (aucune reservation possible). Nous avons pu rentrer et meme prendre quelques photos de l'interieur pendant la pause des musiciens. Photos et videos etant strictement interdites pendant les performances musicales.
Dnas les annees '60, Il parait que cet endroit etait une galerie d'art a l'origine, dans laquelle certains musiciens etaient parfois autorises a jouer pour rendre le lieu plus convivial...Peu a peu, de plus en plus de gens affluerent, non pour les oeuvres exposees, mais pour ecouter les musiciens...et c'est ainsi que le nouveau proprietaire des lieux, Allan Jaffe, en fit une institution musicale...A noter qu'il n'y a jamais eu piste de dance, ni -any kind of food or drink- servi au Preservation Hall. Seul le jazz motive les troupes. Tres vite, le Preservation Hall vint s'ajouter a la liste des endroits OU jouer a New Orleans...
A noter que Preservation Hall a ete ferme pendant plusieurs mois apres Katrina et a reouvert en avril 2006.
ambiance Preservation Hall
Preservation Hall, entracte
Preservation Hall, entracte
L'ambiance y etait vraiment -great-! Beaucoup de gens amateurs de jazz dans la petite salle et puis quelques neophites aussi. Tout ca dans un grand respect. De grands moments! jvouldis. Notamment avec une partie chantee avec un noir a la voix superbement jazzy ou il contait la rencontre d'une chinoise, sur un air de jazz.....tres drole....et le public de chanter avec lui....
Il est aussi possible de demander des dedicaces a la fin de la session, moyennant finance, tres raisonnable (2$ par morceau). Sur le panneau indiquant les tarifs, nous avions ete surpris de voir: Saints:$10! ...(quoi?) et ensuite....nous avons compris, car en fait il s'agit d'un titre tres connu dans le repertoire de New Orleans...un peu trop meme, du coup, ils ont hausse les tarifs pour moins la chanter...mais apparemment, tout le monde cherit ce morceau, car l'assemblee s'est levee, chantait....la aussi, un grand moment......
Le titre integral est: "When the Saints go marching in" et est en fait une chanson de marche funebre. Il s'agit d'un gospel dans la tradition americaine. Je suis certaine que vous le reconnaitrez... (en video en haut de ce post). A la fin de notre sejour, Bison et moi la chantonnions tres souvent...
Pendant cette soiree, il y a aussi eu un bel hommage a John Brunious, celebre trompetiste et pianiste, decede la semaine d'avant et qui a longtemps joue au Preservation Hall (entre autre). Ce qui explique les bouquets de fleurs et photos devant la grill du Hall. On nous informe qu'un cortege partira le lendemain de PH, en son honneur.... Nous decidons de nous y rendre un peu, avant notre depart pour la Plantation prevu de jour-la aussi.
et bien je peux vous dire que je n'ai rarement assiste a un cortege funebre aussi gai et anime.... Malheureusement, nous n'avons pas pu rester trop longtemps, mais Bison a pu filmer l'ambiance qui regnait au depart de Preservation Hall. Je vous laisse juger! Le cortege s'est ainsi gonfle, etoffe....jusqu'au cimetiere
Dans l'attente du cortege:
Nous ne sommes pas seuls...
Ca se precise...
C'est parti...
sent by paulinebdk
lundi 3 mars 2008
New Orleans: Cafe, Beignet & autres plaisirs culinaires
N'importe quel americain a qui vous dites que vous allez a New Orleans, vous dira de vous rendre au Cafe du Monde et d'y deguster leur fameux cafe-chicoree (pas mal du tout, si on apprecie le petit gout particulier de la chicoree, ce que j'ai toujours aime) accompagne d'un beignet. J'avais teste le cafe en 2004 mais n'avais pas ose le beignet, n'etant pas fana de beignets de facon generale...Pendant ce sejour, ce fut chose faite, lors d'un petit-dejeuner en solo. L'enseigne est connue dans la ville, et pas seulement au fameux Cafe du Monde, pres du French Market....
New Orleans, Cafe-Beignet, Rue Royale
Le beignet louisianais se situe a mi-chemin entre un donut americain et une patisserie francaise. C'est bon et gras quand meme, mais moins que ce que j'imaginais. Par contre, le tout est recouvert d'une dose incroyable de sucre glace...., pres de 2 cm! et bien c'est pas mal, je dirais, une fois par an.....pour rester raisonnable....
Un peu partout dans la ville, les magasins a touristes vendent le cafe facilement reconnaissable dans sa boite orange qui decore beaucoup de magasins du Vieux Carre. Ca change du cafe americain en long drink qui a plutot gout de pipi de chat..(pardon, mais c'est tellement insipide parfois...)...Heureusement que la Louisiane (et Hawaii et son cafe parfume) sauve la donne! Le cafe a la chicoree reflete l'hospitalite de la Louisiane.
Mais les plaisirs du palais ne s'arretent pas ici en Louisiane. Sur les bords du Mississipi, la cuisine a des accents que l'on ne retrouve nulle part aux Etats-Unis. Ouf! enfin une ville ou nous trouvons autre chose que des caesar salads, burgers, chicken wings, beef tenderloin, ....et j'en passe..... Si vous souhaitez vous faire de bonnes tables connues, c'est possible, elles sont nombreuses a NoLa, notamment les restaurants du chef Emeril Lagasse (originaire de Louisiane) sont bien cotes. Personnage assez repute aux US, grace a son show sur Food Network. C'est un tres bon cuisinier, mais son show m'agace un peu...enfin surtout le public, qui s'emerveille des qu'il realise une petite sauce... (ca doit etre culturel ...).
Nous avons plutot profite de notre temps libre le soir pour ecouter de la musique et nous promener dans la ville plutot que de rester des heures a table.....C'est notre facon de faire (enfin, pas toujours non plus!)...
Petit tour de la cuisine cajun et creole de la Louisiane, qui, il faut le rappeler, a ete terre d'accueil de nombreux acadiens....et qui a eu une vague d'esclaves venus des Caraibes, d'Afrique, et de colons d'Espagne, d'Allemagne, et bien sur de France, de quoi influencer et enrichir la cuisine locale....... la cuisine de Louisiane est un vrai melting-pot de traditions de differents peuples, avec bien sur, l'utilisation des produits du terroir. Ca commence par le cafe cajun et les beignets....en passant par differents plats typiques...
Que serait la Louisiane sans ses crawfish etouffees? (etouffees d'ecrevisses). Ca va en surprendre plus d'un mais c'etait une premiere pour le Bison et moi-meme, nous n'avions jamais teste les ecrevisses...En fait, ca ma toujours un peu degoute, surtout le fait que ca ressemble a des langoustines ou a des grosses crevettes, mais que ca ne vienne pas de la mer.... (berk!)...Degustation dans la rue, devant un restaurant. Franchement, not bad, mais beaucoup trop epicees.....Resultats: nous etions couleur -ecrevisse- et n'avons pas vraiment pu apprecie leur gout naturel... Dommage!
Crawfish Etouffee
Et puis, il y a le Po' Boy....(ou Poor Boy), il s'agit d'un sandwich a base de viande ou de poissons, generalement frits, servis dans une baguette, enfin plutot du -french bread- qui ressemble a la baguette, mais en plus aere. Si vous le choisissez " dressed", le Po'Boy vous sera propose avec de la salade, des tomates, de la mayonnaise et des pickles. Nombreuses sont les legendes autour de l'ethymologie du Po'Boy. La plus repandue veut que ce sandwich, concu dans un restaurant tenu par un ancien conducteur de tramways, a ete donne gratuitement aux employes de la companyde tramways lors d'une greve qui persistait en 1929. Le proprietaire genereux designait ses anciens collegues "poor boys"..(pauv'gars) et, tres vite, le sandwich distribue gratuitement a pris ce denominatif....
Po'Boy
La Jambalaya est certainement l'un des plats louisianais les plus exportes... Ce plat unique compose de riz, legumes, piments est tres similaire a la paella espagnole....Etrange? ...pas tant que ca. Ce sont les Espagnols presents au sud de la Louisiane qui importerent leur paella nationale. Celle-ci fut modifiee sur place. Ainsi, sur la cote, on remplace la viande par des moules, des crevettes, des ecrevisses ou encore de palourdes.
Jambalaya
La cuisine cajun, de meme que la creole (un peu moins cependant) sont tres epicees. L'utilisation du poivre de cayenne est courante, de meme que le tabasco decline sous toutes ses formes (roi de toutes les sauces épicées). Il est fabrique en Louisiane sur l'île d'Avery (cela depuis 1880 par la famille McIlhenny). Nombreuses declinaisons marketing....: mugs, posters, verres. Tout est Tabasco en Louisiane...
Comment distinguer la cuisine cajun de la cuisine creole?
Les Cajuns sont des gens de campagne et d'epices qui ont su adapter les produits locaux pour survivre....Les plats cajuns sont generalement des plats uniques, epices. comme la jambalaya, le gumbo, les etouffees....C'est a force de cotoyer les Allemands, qu'il remettent saucisses, andouille et charcuterie a l'ordre du jour. C'est ainsi que de petits morceaux d'andouille et de saucisses ont atteri dans la Jambalaya cajun...
Les Creoles, eux, sont des gens des villes et gens de cremes....Ils aiment adoucir les plats avec des sauces. C'est une cuisine plus raffinee, aristocrate, dont les racines sont a puiser en France et en Espagne. C'est grace a eux que la sauce remoulade est presente en Louisiane!
***
Et oui, lors de ce sympathique sejour louisianais, j'ai pu passer une matinee dans la celebre "New Orleans School of cooking" ou j'ai ete initiee a quelques specialites locales..., dans une ambiance assez marrante je dois dire, il faut dire que "la" chef etait un sacre numero, un peu la Maite version New Orleans. Nous l'observions cuisiner grace a un systeme de miroir. Tous attables, munis d'un menu du jour et des recettes ecrites....
Au menu ce jour-la: corn and crab bisque, bisque de mais et de crabe/ shrimp creole, crevettes a la creole/bread pudding, pudding au pain.../ et ....pralines!
Crab and Corn Bisque
Realisation de la bisque de crabe et de mais...Il faut commencer par un roux...."first, ya make a roux" ouhlala, vlatipa qu'on nous explique comment faire un roux, je crois tomber..., c'est vraiment la base..., mais bon...c'est amusant de voir les reactions des autres americains (toujours facilement impressionnables je dois dire en matiere de cuisine). Je suis la seule "etrangere" du groupe. Je suis habituee. Oh my Gooooood, you're from France and you come to a cooking class?????????????? ....Par contre, beaucoup de personnes viennent d'autres Etats, du Sud certes, mais aussi beaucoup du Nord-Est et de la Cote Ouest, California, Oregon.... Un vrai melting-pot, la encore....!
La recette est relativement simple...., mais c'est la que ca devient marrant, car notre Jane (nom de la Maite) ajoute de plus en plus de creme....a la place du lait....sans aucun scrupule. Elle parle beaucoup. Nous explique qu'en Louisiane, on utilise rarement le terme de -gros-, mais que l'on dit que cette personne fait face a " un enhanced shape challenge"....(un challenge de formes grandissantes..) . Ok.
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Les crevettes a la creole. La aussi, pas de grand challenge culinaire. Il faut faire revenir les crevettes dans un peu de beurre et les oter. Dans la meme poele, y verser un peu de farine (8cc) et utiliser le gras qui reste pour demarrer un roux (decidement..!). Tournez jusqu'a ce que le melangue brunisse legerement. ( j'ai compris maintenant, Les Louisianais sont tres fiers de leur -roux- car il est issu de LA cuisine francaise traditionnelle...)
Ajoutez alors des petits morceaux de celeri branche (1 tasse, =240 ml), d'oignons (2 tasses) et de poivrons verts (1 tasse). Sautez le tout jusqu'a ce que les legumes soient transparents. Ajoutez 3 tasses de bouillon (de poulet de preference), 1 boite de sauce tomate (voir meme du concentre de tomates), des feuilles de laurier, du sucre de canne (1cc), 4 tranches de citron et du Joe's stuff (keskec'est?= il s'agit d'un melange d'epices: paprika, poivre de cayenne, ail, poivre et sel)....Fallait le savoir....Personnellement moi ca me choque toujours quand on utilise des melanges tout fait, mais bon..... Laissez fremir 15 minutes. Ajoutez des petits oignons nouveaux coupes finement, du persil. Cuire encore 5 minutes.
Ce plat se sert sur du riz blanc, comme ceci:
Shrimp Creole
Le Bread Pudding.....dessert simple, familial et bon marche...mais pas mal car servi avec une sauce au Bourbon...(He, he!). Il faut utiliser du pain blanc un peu sec (6-8 tasses), que vous coupez en petits cubes (comme pour la fondue). Vous le melangez avec les mains (la chef n'a pas hesite...., c'etait un peu digoulasse je dois dire...) avec 4 tasses de lait , 2 tasses de sucre, 8cc de beurre fondu, 3 oeufs, 2cc d'extrait de vanille, 1 tasse de raisins secs, 1 tasse de noix de coco rapee, 1 tasse de noix de pecan, 1 cc. de cannelle et 1cc. de muscade..... Il faut que votre melange soit bien imbibe, mais ne doit pas faire sousoupe non plus....Mettre le tout dans un plat a four, 220 degres, pour 1h15. Le dessus doit etre bruni (ciao Carla!: piacere!..). Se sert tiede avec la sauce au Bourbon....
Pour la sauce au Bourbon: faire fondre 120 g de beurre avec 1 tasse et 1/2 de sucre....Otez du feu. Ajoutez 2 jaunes d'oeuf et bien melangez. Versez alors le whiskey Bourbon (1/2 tasse ou plus, up to U!). ...sans cesser de tourner. La sauce va epaissir quelque peu en refroidissant. La servir tiede sur le pudding....
Bread Pudding, Bourbon sauce
Et pour finir en beaute, des Pralines...que nous avons deja testees dans les rues de NoLa....Leur nom provient de Marshal Luplesis-Praslin (1598-1695) et sa recette d'amandes recouvertes de sucre, utilisees alors pour faciliter la digestion (!)...Les Creoles ont perfectionne la recette et on invente les pralines....faites avec des noix de pecan, les pacaniers etant tres presents dans le sud des Etats-Unis, et tres utilises dans les desserts (la fameuse tarte au pecans) et meme dans des conserves, confitures, sauces...comme ci-dessous:
confitures et sauce aux noix de pecan
Revenons aux pralines: c'est une tres bonne recette... Et ca peut faire une idee de cadeau gourmand.
Melangez tous ces ingredients dans une casserole: 1 tasse 1/2 de sucre, 3/4 tasse de sucre brun (cassonade), 1/2 tasse de lait, 80 g de beurre, 1 tasse 1/2 de noix de pecan en petits morceaux, 1cc d'extrait de vanille. Chauffez-les en tournant sans cesse, jusqu'au petit boule (en anglais, softball stage: testez temperature en prenant une goutte du melange et le jeter dans une verre d'eau et la goutte doit se figer. si oui, c'est bon). Otez du feu.
Pralines
Hors du feu, remuez constamment, jusqu'a ce que le melange epaississe, devienne cremeux et aerien.
Don't stop turning until the pot is talking to you!
Sur une plaque a four recouverte de papier parchemin, faites de petits tas bien espaces. Laissez refroidir. Et degustez! Voici l'emballage typique des Pralines que vous trouverez un peu partout dans la ville. Il existe meme des varietes au chocolat..., moins bonnes et un peu ecoeurantes...
dimanche 2 mars 2008
Ambiance New Orleans
Vous vous en doutiez un peu, nous avons bien profite de l'ambiance musique-bar-jazz qu'offre New Orleans, le soir, mais aussi pendant la journee, parfois au detour d'une rue, d'un square, un groupe qui joue...., improvise....et aussi des artistes de rue, de tres bons danseurs...que nous avions deja remarques en novembre 2004...Le couple qui danse est adorable. Ils sont tous les deux tres cales et ont des super bonnes tetes!
Rue Bourbon, au milieu d'apres-midi.....genre de pancarte que l'on oublie pas, quand quelques heures plus tard, ...
un Huge Ass....est sous la pancarte...nous ne manquons pas de l'immortaliser...oui, je sais c'est pas sympa, mais la, c'est du domaine de la provocation, en tous les cas, ca a eu le merite de nous faire rire un bon moment!
format "made in US", hmmmmmm.....
Le soir de mon arrivee a NoLa, petit concert dans l'une des salles du fameux O'Brien Pub, connu pour son cocktail Hurricane que l'on trouve meme en preparation dans toutes les echoppes de la ville
Apres les journees de travail du Bison, nous nous promenons et, grace a Pauline et sa petite fiole magique (et oui, c'est la seule solution pour que j'entre seule dans un avion, un peu d'alcool avant le check-in....et hop!, a 6h00 du mat', c'est un peu plus hard, ....mais ca marche encore mieux!), nous pouvons meme boire un peu de whiskey dans la rue...
....Tiens, ca aussi c'est une chose aussi appreciable a New Orleans, on peut boire de l'alcool dans la rue, sans cacher le contenu.....Vous savez, masquer sa bouteille de champagne le 31 decembre dans un sac en papier, vraiment, ca enleve tout le plaisir....
Le soir en semaine, il y a aussi des parades qui traversent Bourbon. plus ou moins animees....
Ambiance bar...au Old Absinthe House (dont la tradition est de partir en epinglant sa carte de visite sur les murs, enfin, ou il reste de la place). Ils y font d'excellents Mint Julep... (presque aussi bons qu'a Oak Valley Plantation...) et au Pub The Lafitte Blacksmith Shop Bar
Boites a jazz de l'autre cote du French Quarter, au-dela d'Esplanade, sur Frenchmen plus exactement
Et, samedi, notre dernier jour sur place, nous sommes seduits par un groupe (Dumaine Street Blues) sur Jackson Square, dont nous avons d'ailleurs achete un CD pas mal du tout....Nous restons un bon moment sur place a les ecouter....et , preuve de qualite, nous retrouverons un des musiciens plus tard lors d'une procession funebre partant de Preservation Hall....
Extrait de ce que nous avons entendu, sur place....
Video sent by paulinebdk
Petit tuyau: si vous voulez ecouter du jazz sympa, made in New Orleans, connectez-vous sur le site de cette radio locale
mercredi 27 février 2008
New Orleans: Katrina
29 aout 2005: une date que les habitants de la Louisiane ne sont pas prets d'oublier...Katrina, un ouragan d'une puissance inegalable, s'abat sur cette ville du sud des Etats-Unis.
Nous etions deja aux Etats-Unis au moment des faits et avions suivi de pres Katrina, a la television, dans la presse et sur internet (et aussi en faisant un tour sur des news sur les chaines francaises via le net, car ce genre de sujet- comme la guerre en Irak aussi par exemple- ne sont pas toujours traites de la meme facon des deux cotes de l'Atlantique), surtout quand l'honneur des Americains entre en jeu. Qu'en est-il pres de deux ans et demi apres....nous avons pu le voir en nous approchant de zones tres touchees par Katrina... mais tout d'abord...
Katrina: les faits, l'ouragan le plus puissant de l'histoire des Etats-Unis
-Katrina s'etend sur un rayon de pres de 650 km et ravage tout sur son passage. (L'oeil de l'ouragan est passe a l'Est de la Nouvelle-Orleans, en Alabama)
-Katrina engendre des vents de pres de 300km/h provoquant des vagues de 11 metres
-Katrina a cause la mort de pres de 1500 personnes
-Les degats de Katrina s'elevent a pres de 100 milliards de dollars US
-Katrina aurait cree le deplacement d'1 million d'habitants
New Orleans: une ville sous le niveau de la mer
Et oui, la situation topographique de cette ville est tres critique. Sous le niveau de la mer. Certains quartiers sont a -6 metres....Des digues existent, mais a raison d'une hauteur de 4 metres maxi, elles sont inutiles et fragiles face a un ouragan d'une telle ampleur....Au sud de New Orleans, le fleuve Mississipi, la ville au milieu, sous le niveau de l'eau, telle une assiette a soupe, et au Nord de la ville, a quelques kilometres, le lac Pontchartrain.....La catastrophe était annoncée.
Le lac Pontchartrain....et ses travaux de renforcement de la route cotiere
C'est d'ailleurs impressionnant quand on arrive en ville de l'aeroport...les autoroutes sont sous le niveau de l'eau, et lors de notre precedent sejour en 2004, lors d'un tour vers les marais qui entourent la ville, le guide insistait sur le fait que la ville etait encadree de plans d'eau, et que si une catastrophe arrivait, ce serait -pretty bad-.....Pour info, la ville a ete batie sur des marais...
Les specialistes avaient averti les autorites de la ville: tres haute menace de destruction et d'inondation....Un ordre d'evacuation est donne deux jours avant l'arrivee de Katrina sur les cotes, qui se renforce et prend de l'ampleur...Bush proclame l'Etat d'urgence dans l'Etat de Louisiane. Mais ...
Malgre ces avertissements, tout le monde ne fuit pas. Par fierte, certains preferent rester sur place, difficile de quitter sa demeure et ses biens dans la precipitation. Par manque de moyens aussi, beaucoup ne peuvent quitter la ville, les autoroutes vers le nord sont tres vite saturees, et aussi faute de moyens financiers, nombreuses sont les personnes qui ne peuvent se payer plusieurs nuitees a l'hotel et qui ne possedent pas de vehicules.....Bref, c'est la pagaille, malgre certains elans citoyens et de solidarite...on s'en souvient tous.
La situation est mal geree par le gouvernement, qui reagit trop tard. W. l'admettra plus tard, le 15 septembre...., suivi de peu par la demission du directeur de la FEMA (Federal Emergency Management Agency).....
regardez plutot ce tee-shirt pas tres elogieux a l'egard de la FEMA...
Face a la situation catastrophique, le fameux stade de la ville, le Superdome, desormais connu de tous, ouvre et accueille les plus faibles, ceux qui ont tout perdu. Tres vite, les conditions sanitaires y deviennent deplorables...Les plus vaillants sont achemines en bus vers Houston, Texas. Un grand elan de solidarite national se cree: je m'en souviens, sur les chaines de television, des sites avec des familles de tous les Etats, mettant a disposition des chambres, des logements pour ces "brothers" qui ont tout perdu....
New Orleans, Superdome
J'ai volontairement montre le Vieux Carre en parfait etat, avant de vous faire part de ces photos des zones qui se relevent encore a peine de cet ouragan devastateur....pour marquer la difference. Le French Quarter, la carte touristique de la Nouvelle-Orleans, se remet assez vite. Certes les inondations y ont ete moins importantes...,mais le contraste est quand meme saisissant.
En tous les cas, nous avons constate a quel point les habitants de cette ville sont dignes, mais marques a jamais par Katrina. Tout le monde nous en a parle, evoque, en insistant sur le fait que, nous ne pouvions pas imaginer ce que c'etait...C'est comme si ce 29 aout 2005 etait l'an zero pour eux, il y a l'avant Katrina, il y a l'apres Katrina. L'empreinte de Katrina est indelebile, dans la ville et dans les coeurs surtout.
Des galeries exposent des photographies de la ville sous les eaux, de maisons eventrees, d'objets a peine identifiables flottant au milieu de nulle part, .....l'art prend le relais.
Des Katrina Tours sont organises....et des artistes peintres a l'humour un peu noir se sont laisses inspirer par cet ouragan et par la facon dont le gouvernement a gere la situation...
Visite des zones touchees par Katrina en photos...:
une residence-condominium totalement abandonnee...devant un plan d'eau
une maison cette fois, vous reconnaissez peut-etre cette etrange croix sur la facade, date de la visite de la maison, ici le 9-21 (21 septembre), le nombre de personnes decedees trouvees, le nombre d'animaux domestiques trouves et un code de la Fema ...
ici l'insoutenable, une maison de retraite...vous vous souvenez peut-etre de la maison de retraite sainte Rita, que le directeur n'a pas voulu faire evacuer malgre les ordres du maire de New Orleans...., parcequ'il possedait un second generateur et pensait assurer la situation.....Resultat: plus de 80 % des pensionnaires y sont decedes, noyes, de malaises cardiaque, ou de fatigue, en derive sur des matelas de fortune....Le directeur, a ete arrete et juge, car bizarrement, lui, il s'en est sorti...(il y a aussi le cas des prisons, notamment une proche du Mississipi, donc aux premiers loges niveau danger...qui n'a pas ete evacuee.....les gardes, eux, ont pris la fuite....et nombreux sont les prisonniers portes disparus.... et ca c'est honteux de ne pas avoir pense aux prisonniers, aux malades, et aux personnes agees dans un plan serieux d'evacuation..., non?)
un Mall (centre commercial) totalement desaffecte, vide, sans vie....(chose rare dans ce pays!)
l'un des nombreux canaux presents a New Orleans...les plus gros degats se situent bien sur dans les residences de part et d'autres du canal...
une maison individuelle sur laquelle on voit tres bien la marque du niveau de l'eau
encore une autre, dont le proprietaire est parti, en notant sur sa facade son nom et un numero de tel
encore une maison vide, delaissee...avec traces du passage de la SPCA (SPA) le 30 septembre. Dans la fuite, beaucoup de residents n'ont pas pris leur animaux domestiques avec eux. F et W station signifient que cette maison a ete une food et water station, c'est-a-dire une zone de ravitaillement en nourriture et eau, probablement pour le quartier... Pour rappel, ces zones sont restees sous des metres d'eau pendant 3 semaines.... avec le climat chaud et humide de la Louisiane, soit plus de 40 degres....l'eau croupie etait aussi envahie de serpents et parfois meme d'alligators venus des marais tout proches....
Et les bateaux ont ete pendant ce temps, le seul moyen sur de se deplacer comme le prouve cette photo...
Des traces de chantiers dans des quartiers ou seulement 20% de la population est revenue...(ou restee)
certains ont elu domicile dans des mobilhomes pendant qu'ils retapent leur maison, jour apres jour...
Je rappelle que ces zones parcourues sont relativement dangereuses et pas franchement conseillees pour s'y promener seuls....Et oui, comme si l'horreur de Katrina ne suffisait pas, les maisons ont ete pillees, femmes violees...un climat de violence, de vengeance y regne, et probablement encore plus envers les curieux....Nous etions dans notre van et nous sommes sortis quelques minutes pour prendre des photos....la plupart ont ete prises derriere la vitre...
Nous y avons vu une famille (tout pres de la maison avec le bateau) qui y vivait...et qui saluait le bus d'un signe tres amical...Courageux de reconstruire et de recommencer TOUT.
Et puis, quand meme une etrange impression qui demeure en traversant certaines residences....Juxtaposition de maisons impeccables, decorees, soignees, a cote de maisons eventrees, pillees....quasi entrouvertes sur la rue....Certes, beaucoup sont partis et n'ont pas souhaite revenir et on les comprend aussi..., mais il y a aussi une difference majeure entre les proprietaires qui avaient contracte une assurance inondation et catastrophe naturelle....et les Autres.
lundi 25 février 2008
New Orleans: Le Vieux Carre
New Orleans-Preambule
Eh bien voila nous sommes de retour de Louisiane ou nous avons passe un sejour palpitant dans la folle ville de New Orleans.
Si nous avions bien aime NOLA en 2004, nous avons adore ce sejour d'une semaine ou nous avons pu prendre le temps de decouvrir toutes les facettes de la cite et de "laisser le bon temps rouler".
Nous avons ete aux 4 coins du pays et avons pu apprecie le Nord-Est et sa culture et son histoire, la Floride et ses plages et ses marecages, Chicago et ses grands lacs, l'Ouest et ses canyons, ses contrees desertiques et le magnifique massif des Rocheuses dans la region de Seattle et de Vancouver, BC sans oublier les grands espaces majestueux d'Alaska. Mais aussi sauvages fussent certaines contrees, il y avait toujours quelques elements comme la cuisine, l'architecture, l'histoire, la culture, la religion etc... pour nous rappeler que nous etions bien en Amerique.
NOLA a cela de magique que l'on oublie vite que nous sommes aux Etats-Unis. Son Heritage cajun et creole, son attachement a la culture francaise, son carnaval, son histoire particulierement interessante et les evenements recents avec Katrina conferent a la Nouvelle-Orleans son caractere authentique et unique.
Il fait bon vivre dans le Sud, ce Sud terrien, aristocrate et decontracte qui offre un contraste tellement saisissant avec le Nord plus puritain, austere et industriel.
Sur ce je laisse la parole, ou plutot, les mots a Pauline qui, je n'en doute pas, a tant a vous raconter sur notre periple louisiannais.
Just go to New Orleans and you will know what it means to miss New Orleans......
Bison
Oui?...alors...que la visite commence...
Me voici donc dans la cour de l'hotel, avec au second plan, l'espace piscine...Notre hotel se situe sur Bourbon Street. Fenetres sont bien isolees, il vaut mieux, car cette fameuse artere New Orleannaise ne se repose jamais....Le weekend, nous avons change d'hotel et etions juste de l'autre cote de Canal Street, dans le Warehouse District, qui certes accueille de nombreux hotels et bureaux dans ses buildings imposants, mais qui heberge aujourd'hui un grand nombre de galeries d'art, de restaurants de renommee. Le quartier bouge et la ville fait tous les efforts possibles pour ramener la population dans ce quartier hotelier et artistique. Donald Trump y fait construire une tour immense qui sera la plus haute de Nola....ouverture prevue: 2009...
Quelques vues de l'hotel, ...sous le soleil:
mais aussi sous la pluie... (nous nous sommes fait rincer plusieurs fois...)
Le decor est pose.....Donc le Vieux Carre (je vous epargne la prononciation a l'americaine....quoique c'est assez marrant...) est effectivement un carre, delimite au nord par Rempart Street. au Sud par Decatur (qui donne sur le Mississipi), a l'Est par Esplanade...(ou commence une zone tres agreable, maisons colorees, salles de concert, restos, faune assez jeune...y'a dla vie du cote d'Esplanade, et les touristes y sont moins nombreux que sur Bourbon...) et a l'Ouest pas Canal Street....(que je nommais parfois canalblog...si, si!...ouhala....mais c'etait le soir apres moultes Mint Julep, bieres, et Mojito....ohohhhhhhhhhh!)...
Rempart Street...(on y voit quelques caravanes pour les personnes delogees par Katrina...)
Du cote de Decatur....qui debouche sur le fleuve Mississipi
Sur Esplanade
et enfin vers Canal Street
A la Nouvelle-Orleans, c'est surtout l'influence francaise qui predomine....les noms des rues sont la pour nous le rappeler, meme au-dela du Vieux Carre, avec Dauphine, Toulouse, Marais....Et aussi etrangement que cela puisse paraitre, l'architecture du French Quarter est....plutot espanisante par le style de ses maisons et ses balcons travailles en fer forge.
Une page d'histoire s'impose....
C'est le noble Robert Cavelier de la Salle qui decouvre la Louisiane en 1682,. On le nomme le "pere de la Louisiane". Les freres Le Moyne (Pierre et Jean-Baptiste), envoyes par Louis XIV, arrivent en Louisiane en 1699, dans le but de repousser les Anglais. Arrives sur les rives du Mississipi, ils apercoivent un poteau peint en rouge....Ils nomment ce lieu Baton Rouge (he, he!: maintenant capitale de la Louisiane depuis 1882). Le developpement sur place est plutot lent. Il manque des colons, notamment pour les plantations de riz....Des 1716, on y fait venir des esclaves des Antilles et d'Afrique (environ 6000) qui travailleront pour les planteurs.. En 1722, Jean-Baptiste Le Moyne fonde la Nouvelle-Orleans (alors capitale)... Suit ensuite une arrivee massive d'Acadiens (vers 1760). Ils viennent du Canada, chasses par les Anglais de la Nouvelle Ecosse et du Nouveau Brunswick. Les Acadiens sont les cajuns (le terme "Cajun" est une corruption du mot "Acadien).
Coup de theatre en 1762, la France cede la Louisiane aux Espagnols...Notre guide a decrit cette periode espagnole, non pas comme une main-mise de l'Espagne sur la Louisiane, mais comme un "baby-sitting" espagnol...En 1768, les Louisianais se revoltent contre ce nouveau "pouvoir" espagnol. Entre temps, les Etats-unis acquierent leur independance..... 1800: l'Espagne rend la Louisiane a la France...
La suite, nous la connaissons tous. Napoleon, alors Empereur, vend la Louisiane en 1803 aux Americains pour une somme derisoire.
vu dans une vitrine d'un magasin de tissu, la Louisiana Purchase sur un air de toile de Jouy
Donc, la Louisiane fut francaise pendant 83 ans...et espagnole pendant 38 ans et... americaine depuis plus de 200 ans.... En 1812, la Louisiane devient le 18e Etat des Etats-Unis. 12000 Louisianais moururent pendant le guerre de Secession....150'000 esclaves furent liberes a la fin des conflits. ...
Et la langue francaise en Louisiane? En tant qu'etat americain ou l'anglais domine, il a ete difficile de conserver le francais. ...d'autant qu'en 1921, le gouvernement interdit son utilisation dans les ecoles... En 1968, cette interdiction est levee et la Louisiane devint officiellement un etat bilingue....Enfin, c'est assez surprenant, car vraiment peu de gens parlent le francais....Beaucoup tentent un bonjoooour, bafouillent quelques mots, mais rares sont ceux qui maitrisent et la langue francaise et la langue anglaise...Il y bien les Cajuns, mais leur langue est un melange d'anglais canadien a la sauce francaise et ils sont plus presents au nord du Mississipi....
yeah baby yeah!....
L'axe principal du French Quarter est la Rue Bourbon....qui s'anime tous les soirs...., la circulation y est bloquee, et les touristes et quelques locaux y defilent, boivent, chantent, dansent et boivent....Mais l'ambiance y est salie par des bars louches, des boites a striptease, des sex shops......A deconseiller aux enfants, vraiment....On assiste a des scenes etranges.... Ca fait un peu Pigalle, avec quand meme quelques bons restes de la belle epoque de la ville ca et la: bars a jazz, bar avec bonne ambiance (comme l'Absinthe Bar ou la Maison Bourbon dedicated to the Preservation of Jazz), ou ce pub ci-dessous, le Lafitte's Blacksmith Shop Bar. Mais le cote je me lache sur la Rue Bourbon est tres agacant, d'autant que la faune est tres jeune..., tres american girl party...., assez pitoyable parfois (pas toujours)...
Il y a quand meme de quoi faire sur Bourbon....Pendant la journee, c'est relativement calme
Jackson Square est aussi le centre anime du Vieux Carre. Pour ceux qui s'en souviennent c'est de cette place que W.Bush avait fait son brillant discours apres Katrina...(!). Des joueurs de jazz y improvisent des morceaux..., au milieu des homeless (sans-abris), assez nombreux, des diseurs de bonne aventure et des magiciens vaudou y proposent leurs "services"....La Nouvelle-Orleans met beaucoup en exergue son patrimoine d'esprits, de fantomes, de magie, de vaudou....Des 'ghosts tours" ont lieu a la tombee de la nuit dans les cimetieres de la ville....Euhhhhh, je n'y suis pas allee, car deja que j'ai peur devant La Petite Maison dans la Prairie, les esprits dans les cimetieres, ce sera pour plus tard...
Au pied de Jackson Square, la cathedrale Saint-Louis, connue...presente sur toutes les cartes postales....
a l'interieur de laquelle on y trouve une belle Sainte Jeanne d'arc
J'ai une legere preference pour la Rue Royale....et Rue Chartres. Royale abrite de nombreux bijoutiers, antiquaires, et aussi des galeries d'art. On y sent vraiment un elan artistique, le tout dans une ambiance beaucoup plus "saine". Ca et la, quelques endroits pour y boire le cafe local...(Cafe du Monde)..., de bonnes tables aussi....et de l'animation dans les rues. Une concentration de talents.
Place maintenant a des photos de maisons typiques du French Quarter. Je vous disais precedemment que leur architecture est tres espagnole...Etonnant si on compare la presence espagnole et francaise dans cette ville...Il y a une explication cependant. Le quartier francais a ete ravage par deux grands incendies pendant les annees espagnoles. Ce sont donc des edifices espagnols qui ont remplaces ceux disparus dans les feux...
Je les trouve superbes et ne m'en lasse pas. A New Orleans, c'est comme a NYC, il faut regarder en l'air!. Entre les differents balcons, les couleurs des facades et leurs decorations et vegetations...il y a de quoi admirer...Et puis, le soir, certains balcons prennent vie....On y sirote une boisson en regardant les pietons en bas...
Not bad, hein?
Pour la celebrity touch, sachez que le couple Jolie-Pitt a achete une maison a un bloc de cette photo...Je suis sympa pour eux, je ne vous donne pas l'adresse...Nombreux sont les acteurs a avoir une propriete a New Orleans; Nicolas Cage en fait partie...
Et quoi de mieux que d'aller voir la vue sur le Vieux Carre depuis les terrasses des grands hotels....et oui, j'ai reussi a avoir de bonnes adresses, grace a la New Orleans cooking class ou j'ai passe une delicieuse matinee...(j'y reviendrai!).. Donc , nous voici au sommet du Omni Hotel....(ca reste entre nous!)
samedi 23 février 2008
New Orleans: petit avant-gout
Tout d'abord merci a tous ceux qui se sont manifestes apres mon dernier billet sur la disparition de mon oncle: commentaires, emails. Cela m'a beaucoup touche. Je regrette de ne pas avoir mis de post quotidiennement sur ce sejour louisianais, mais je me rattraperai back Home. Pour le moment, j'en profite...
Nous revenons d'un concert a Preservation Hall, salle tout a fait authentique ou n'est joue que du jazz de qualite....Grand moment....! Les pieds un peu fatigues aussi. Nous avons fait une visite de New Orleans et des quartiers devastes par Katrina...Cela merite d'y revenir plus profondement....later...je pense y avoir fait des photos assez parlantes....
...en attendant quelques photos de New Orleans...ou nous apprecions les 20 degres celsius alors que nos amis en Pennsylvanie affrontent une -severe- tempete de neige. De tout coeur avec vous....(!).
Voici donc en avant premiere (ole!), quelques photos ambiance niorliance (c'est ainsi que les americains prononcent New Orleans..!). En tous les cas, j'aime de plus en plus le sud des US....la vie y semble plus legere. Ici, a Nola, je dois vraiment me rappeler que je suis aux US....c'est tres different de la Cote Est...(!), et vraiment, j'adore l'accent du sud....Ca me fait presque le meme effet que l'italien...hmmmmm!
Ambiance Jazz:
Carnaval n'est pas loin:
Belles demeures:
Nourriture creole et cajun...
Mississipi
Plus de photos et de recits prochainement sur les Pages Voyageuses....Demain, brunch musical, puis visite d'une celebre plantation a une heure de New Orleans...parait-il magnifique et bien presentee. avec a la clef, possibilite d'y savourer un Mint Julep...boisson que je commence a bien apprecier...je vous en reparlerai, photo a l'appui (euh...peut-etre pas en fait!...)
